Sorting pain out of salience: assessment of pain facial expressions in the human fetus.

INTRODUCTION: The question of whether the human fetus experiences pain has received substantial attention in recent times. With the advent of high-definition 4-dimensional ultrasound (4D-US), it is possible to record fetal body and facial expressions. OBJECTIVE: To determine whether human fetuses demonstrate discriminative acute behavioral responses to nociceptive input. METHODS: This cross-sectional study included 5 fetuses with diaphragmatic hernia with indication of intrauterine surgery (fetoscopic endoluminal tracheal occlusion) and 8 healthy fetuses, who were scanned with 4D-US in 1 of 3 conditions: (1) acute pain group: Fetuses undergoing intrauterine surgery were assessed in the preoperative period during the anesthetic injection into the thigh; (2) control group at rest: Facial expressions at rest were recorded during scheduled ultrasound examinations; and (3) control group acoustic startle: Fetal facial expressions were recorded during acoustic stimulus (500-4000 Hz; 60-115 dB). RESULTS: Raters blinded to the fetuses' groups scored 65 pictures of fetal facial expressions based on the presence of 12 items (facial movements). Analyses of redundancy and usefulness excluded 5 items for being of low discrimination capacity (P>0.2). The final version of the pain assessment tool consisted of a total of 7 items: brow lowering/eyes squeezed shut/deepening of the nasolabial furrow/open lips/horizontal mouth stretch/vertical mouth stretch/neck deflection. Odd ratios for a facial expression to be detected in acute pain compared with control conditions ranged from 11 (neck deflection) to 1,400 (horizontal mouth stretch). Using the seven-item final tool, we showed that 5 is the cutoff value discriminating pain from nonpainful startle and rest. CONCLUSIONS: This study inaugurates the possibility to study pain responses during the intrauterine life, which may have implications for the postoperative management of pain after intrauterine surgical interventions.

Incremento de espécies arbóreas em plantio de recuperação de área degradada em solo de cerrado no Distrito Federal / Tree growth in degraded soil in cerrado of central Brazil

Esta pesquisa avaliou a relação entre o incremento de espécies arbóreas nativas do bioma Cerrado e o porte inicial das mudas plantadas, em função de irrigação e aplicação de polímero hidroretentor nas covas de plantio. O experimento foi instalado em uma área degradada pela exploração mineral de areia quartzítica, no Distrito Federal. Foram delineados quatro blocos de quatro parcelas de 20 x 50 m, com 10 indivíduos de cada uma das 11 espécies de Cerrado selecionadas por parcela, totalizando 110 mudas em cada parcela. Foram feitas avaliações de crescimento, medindo-se os Diâmetros à Altura do Coleto e as alturas totais das plantas em fevereiro de 2010 e em agosto de 2011. Os resultados indicaram variação entre e dentro de espécies no crescimento em altura (H) e diâmetro à altura do coleto (DAC), mas sem associação com os tratamentos de irrigação e aplicação de polímero. O crescimento relativo médio em altura e diâmetro foram maiores nas espécies que apresentavam os menores portes iniciais, e diminuíram na medida em que o porte inicial das mudas era maior. Dessa forma, conclui-se que o porte inicial não foi fator limitante ao desenvolvimento das plantas no campo.

This research investigated the relationship between the growth of Cerrado native tree species and the initial height and diameter of seedlings subjected of irrigation and application of polymer in the planting hole. The experiment was established in an degraded area by sand mining in the Federal District of Brazil. Experimental design consisted of four blocks of four 20 x 50 m plots, with 10 individuals of each 11 selected Cerrado species, totaling 110 seedlings in each plot. Results showed variation within and among species in growth in height and diameter, but no association with the irrigation treatments and application of polymer. The average relative height and diameter growth was higher for species with lower initial sizes and correspondently decreased in greater seedlings. Thus, it appears that the initial size was not a limiting factor for plant development in the field.

Paranormal experience and the COMT dopaminergic gene: a preliminary attempt to associate phenotype with genotype using an underlying brain theory.

Paranormal belief and suggestibility seem related. Given our recent findings outlining a putative association between suggestibility and a specific dopaminergic genetic polymorphism, we hypothesized that similar exploratory genetic data may offer supplementary insights into a similar correlation with paranormal belief. With more affordable costs and better technology in the aftermath of the human genome project, genotyping is increasingly ubiquitous. Compelling brain theories guide specific research hypotheses as scientists begin to unravel tentative relationships between phenotype and genotype. In line with a dopaminergic brain theory, we tried to correlate a specific phenotype concerning paranormal belief with a dopaminergic gene (COMT) known for its involvement in prefrontal executive cognition and for a polymorphism that is positively correlated with suggestibility. Although our preliminary findings are inconclusive, the research approach we outline should pave the road to a more scientific account of elucidating paranormal belief.

Análise do impacto da capacitação em direito ambiental / Analysis of the impact of knowledge acquisition regarding environmental law

A Faculdade de Saúde Pública e a Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo, por intermédio do Núcleo de Informações em Saúde Ambiental da USP, criaram, em 2000, o curso de pós-graduação lato sensu - Especialização em Direito Ambiental, na busca do preenchimento de lacuna observada pela carência de profissionais aptos a desenvolver projetos na área. Entre 2000 e 2003, 9 (nove) cursos foram realizados, sendo 328 profissionais matriculados. Objetivo. Analisar o impacto dos cursos de Especialização em Direito Ambiental (CEDA 1 - CEDA 9) naatuação profissional dos ex-alunos, visando contribuir para o aprimoramento da capacitação de profissionais na área ambiental. Resultados. Em relação à caracterização dos ex-alunos dos cursos depós-graduação lato sensu - Especialização em Direito Ambiental (CEDA 1 - CEDA9), os dados obtidos demonstraram que 56 por cento dos alunos eram do gênero feminino, 79 por cento eram formados na área jurídica, 73 por cento eram formados em instituição privada de ensino, 70 por cento atuavam profissionalmente na cidade de São Paulo, sendo que 52 por cento dos alunos atuavam no setor privado. No início do curso, 61 por cento dos profissionais estavam atuando profissionalmente na área ambiental, sendo que 66 por cento passaram a atuar nesta área após o término do curso. Dentre os exalunosque atuavam na área de direito ambiental, 73 por cento atuavam na área de uso e ocupação do solo, 71 por cento na área de crimes ambientais e 67 por cento na área de licenciamento ambienta!. Ademais, 83 por cento dos entrevistados afirmaram ter mudado a forma de compreender a questão ambiental e 66 por cento afirmaram ter mudado a forma de atuação profissional após a realização do curso. Conclusão. A pós-graduação lato sensu - Especialização em Direito Ambiental, realizada pela Faculdade de SaúdePública e pela Faculdade de Direito da Universidade de São Paulovem contribuindo para o preenchimento de parte da lacuna por profissionais capacitados na área ambiental, gerando impactos em suas carreiras profissionais, tais como ascensão profissional e contribuindo para a divulgação do conhecimento.